Notre aventure olfactive commence à l’ère victorienne, époque de grandes découvertes. Né durant cette période d’excès et d’exubérance, William Henry Penhaligon était un gentleman anglais débordant d’esprit et de créativité, toujours inspiré par l’inattendu. Originaire de Penzance en Cornouailles, il s’est installé à Londres à la fin des années 1860 pour ouvrir une boutique de barbier sur la rue Jermyn Street, à Piccadilly, juste à côté d’un hammam. L’histoire raconte qu’en 1872, les vapeurs parfumées et les effluves envoûtants qui se glissaient des bains turcs jusque dans la boutique de William lui ont inspiré son premier parfum, le bien nommé Hammam Bouquet. Cette première fragrance est restée la préférée de William durant toute sa vie et elle demeure, à ce jour, la plus vendue de la maison Penhaligon’s. Sa note de fond repose sur le musc, l’ambre et le santal; les roses, le cèdre, l’iris de Florence et le jasmin forment sa note de cœur, tandis que la lavande et la bergamote couronnent sa note de tête.
À la fin du règne de la Reine Victoria, William Penhaligon avait été promu Barbier et Parfumeur de la Cour Royale. De nos jours, 135 années plus tard, Penhaligon’s détient toujours des brevets royaux du Duc d’Édimbourg (1956) et du Prince de Galles (1988). Les Brevets de Fournisseur de la Cour sont des marques de reconnaissance décernées à des personnes ou des entreprises qui ont offert leurs biens ou leurs services à la famille royale pendant au moins cinq ans.
L’ échoppe originale et le hammam furent malheureusement détruits durant le Blitz, en 1941. Il fallut attendre de nombreuses années avant qu’un nouveau commerce ne voie le jour, en 1975, dans Covent Garden, grâce à la designer de mode Sheila Pickles et au réalisateur italien de films, Franco Zeffirelli. Mme Pickles puisa dans le répertoire original légué par William Penhaligon lui-même, tout en l’enrichissant par des compositions plus traditionnelles et fleuries de fragrances pour femmes, parmi lesquelles la très unique et distinctive Lily of the Valley, toujours parmi les plus vendues à ce jour.
Aujourd’hui, la maison de parfums Penhaligon’s s’inspire toujours des inestimables secrets puisés dans les précieuses archives léguées par William lui-même. Avec passion, elle perpétue cette incroyable tradition de création et d’innovation en parfumerie tout en défiant les savoir-faire de cet art pour révéler de nouvelles façons de décliner l’élégance. Lorsque vous franchissez les portes d’une boutique Penhaligon’s, vous entrez dans un monde séduisant où se côtoient tradition et modernisme, où s’entremêlent classicisme et insolite. Chez Penhaligon’s, les produits de luxe de l’aristocratie d’antan sont devenus indispensables au bien-être de notre style de vie moderne.
Toutes les fragrances de Penhaligon’s sont toujours jalousement produites en Angleterre, à partir des ingrédients les plus fins et les plus rares – de la bergamote pressée à la main au jasmin deux fois plus précieux que l’or. Le flacon icône reste fidèle au design original de William : un verre cristallin surmonté de son bouchon enrubanné si distinctif. Aujourd’hui, toute une collection de 34 fragrances insolites et originales s’offre à vous sous forme d’eau de Cologne, d’eau de toilette et d’eau de parfum; Penhaligon’s propose également de huiles pour le bain, des poudres de talc, des savons, des crèmes à raser, des savons à barbe, des baumes après-rasage et des chandelles parfumées.
